V Komunalnem podjetju Velenje poleg izvajanja komunalnih dejavnosti upravljamo tudi dve pokopališči, in sicer pokopališče Škale, kjer je okoli 450 grobnih mest, in centralno pokopališče v Podkraju, kjer je okoli 4850 grobnih mest. Pogrebno pokopališka dejavnost je ena izmed dejavnosti PE Komunala, v kateri izvajajo javne gospodarske službe varstva okolja, kot je vodna oskrba ter odvajanje in čiščenje komunalne in padavinske odpadne vode. Dejavnosti izvajamo skladno z veljavno zakonodajo in s pooblastilom občin lastnic podjetja.
Pokopališka dejavnost zajema skrb za upravljanje pokopališč, pogrebna dejavnost pa je tržna dejavnost. Poleg rednega vzdrževanja pokopališč in načrtovanja investicij, je osrednja naloga pokopališke dejavnosti iskanje zadostnih pokopnih površin za pokojne. Na pokopališču Škale nimamo težav s prostimi grobnimi mesti, saj smo ravno v lanskem letu zaključili z razširitvijo pokopališča in s tem pridobili 120 novih prostih grobnih mest, kar nam po statističnih podatkih zadostuje za približno štirideset let. V sklopu II. faza razširitve pokopališča Škale smo pridobili 40 klasičnih grobnih mest, 60 žarnih grobnih mest in 40 žarnih niš v žarnem zidu. Uredili smo tudi manjši prostor za raztros pepela.
Fotografija: pokopališče Škale
Povsem drugačno pa je stanje na pokopališču Podkraj, kjer smo že izdelane načrte za razširitev pokopališča preko potoka Veriželj morali opustiti zaradi umestitve trase 3. razvojne osi. Zdaj si prizadevamo v okviru obstoječega prostorskega načrta pokopališča najti zadostne pokopne površine, s katerimi bi v prehodnem obdobju sedmih-osmih let lahko zagotovili zadostne proste pokopne površine. Po naših podatkih imamo trenutno na voljo klasična grobna mesta samo za tri leta, žarne grobove za približno sedem let, žarne niše v žarnem zidu pa za obdobje trinajstih let. Zato ravno začenjamo z investicijo - IV. faza razširitve pokopališča Podkraj, 1. del, ki jo bomo zaključili v prihodnjem letu in s katero bomo pridobili 115 klasičnih grobnih mest. Obenem se z obema občinama lastnicama, MO Velenje in Občino Šoštanj, že dogovarjamo z namenom, da definiramo nove pokopne površine, ki bi z novim prostorskim načrtom zagotavljale zadostno število potrebnih grobnih mest v prihodnosti. Ker se vedno več ljudi odloča tudi za raztros pepela, smo letos pri obstoječem prostoru za raztros pepela pokojnih postavili štiri dodatna spominska obeležja, načrtujemo pa tudi ureditev dodatnega prostora za raztros pepela v bližnjem gozdičku onkraj potoka Veriželj, ki bi ga seveda parkovno in arhitekturno uredili.
Poleg investicij za zagotavljanje zadostnih prostih grobnih mest so zelo pomembne tudi ostale investicije (obnove in vzdrževalna dela), s katerimi zagotavljamo ustrezno urejenost poslovilnega prostora tako na pokopališču Podkraj kot Škale in tudi celostno podobo obeh pokopališč. Zaradi izredne rasti cen energentov smo letos na pokopališču Podkraj nadomestili zelo drag plinski sistem ogrevanja z vgradnjo toplotne črpalke. V naslednjem letu pa načrtujemo tudi izgradnjo fotovoltaične elektrarne na strehi poslovilnega prostora. S tem bomo bistveno znižali stroške električne energije in s tem tudi pritisk na cene pokopaliških storitev.
Fotografija: Pokopališče ob farni cerkvi sv. Mihaela v Družmirju pri Šoštanju je delilo usodo vasi. Pred pogreznjenjem je bil na stroške Rudnika opravljen prekop pokojnikov iz 1.100 grobov na druga pokopališča. Delo je organizirala in vodila pogrebna služba KOC.
Fotografija: S finančno pomočjo takratnega Rudnika lignita Velenje je bilo zgrajeno novo pokopališče v Podkraju, ki se je odprlo 1. julija 1968.Pogled na novozgrajeno pokopališče v Podkraju leta 1968.
Naslovna fotografija: pokopališče Podkraj je bilo v šestdesetih letih prejšnjega stoletja s strani urbanistov načrtovano zelo premišljeno. Cipresni nasadi med grobnimi vrstami obiskovalcem nudijo zeleno zaveso in tako ustvarijo občutek intime prostora.
